Качество щебня характеризуется его зерновым составом, формой зерен, механической прочностью, морозостойкостью, содержанием в этих камнях вредных примесей а так же рядом других характеристик.

 Основные характеристики щебня:

1. Прочность

2. Лещадность (содержание зерен пластинчатой и игловатой формы)

3. Морозостойкость

1. Прочность.

Прочность щебня характеризуют пределом прочности исходной породы при сжатии, дробимостью щебня при сжатии (раздавливании) в цилиндре. Эти показатели характеризуют способность сопротивления каменного материала при внешнем воздействии на него в процессе строительства и эксплуатации дорожных и бетонных конструкций. В зависимости от марки щебень делят на группы: - высокопрочный М1200-М1400, - прочный М800-М1200, - средней прочности М600-М800, - слабой прочности М400-М600, - очень слабой прочности М200. В щебне нормируют содержание зерен слабых пород с пределом прочности исходной породы при сжатии в водонасыщенном состоянии до 20 МПа. По ГОСТ 8267-93 щебень марок М1400, М1200, М1000 не должен содержать зерен слабых пород в количестве более 5%, щебень марок М800, М600, М400 более 10%, щебень марок М300 и М200 более 15% по массе. Наибольшим спросом пользуется гранитный щебень прочностью М1200, М1400. Высокопрочный щебень используется в производстве тяжелых высокопрочных бетонов, в несущих мостовых конструкциях, фундаментах, верхнем строении автомобильных дорог.

2. Лещадность.

Это одна из важнейших характеристик качества щебня. К зернам пластинчатой и игловатой форм относятся  зерна, толщина или ширина которых менее длины в три раза и более. По форме зерен щебень подразделяют на четыре группы (содержание зерен пластинчатой и игловатой формы, % по массе): - I группа - до 10%, II группа - от 10% до 15%,  III группа - от 15% до 25%,  IV группа – свыше 25%. Чем меньше лещадность, тем больше зерна похожи на «кубики», что положительно сказывается на его прочностных характеристиках при испытаниях и в эксплуатации конструкций и изделий. Низколещадный (кубовидный) щебень лучше укладывается при трамбовке, он меньше подвержен горизонтальным и вертикальным сдвигам внутри конструкции при распределении нагрузок, уменьшается пустотность между зернами. Кроме этого, использование щебня с низкой лещадностью позволяет существенно сэкономить вяжущие смеси: битум — при изготовлении асфальтобетонной смеси и цемент — при изготовлении бетона.

3. Морозостойкость.

Фактически — это количество циклов переменного замораживания и оттаивания щебня в насыщенном водой состоянии до определенного ГОСТом процента потери массы, т. е. по сути — раскалывания, расслоения материала. Допускается ускоренный метод испытаний — в растворе сернокислого натрия. По этому показателю щебень подразделяется на марки: от F15 до F400. В подавляющем большинстве случаев для ответственных объектов и конструкций рекомендовано использование щебня с маркой прочности не менее F300.

Фракции щебня.

По крупности и физическому составу щебень разделяют на фракции. Фракция – это максимально (минимально) допустимый размер отдельно взятого камня (зерна). Разделяют следующие фракции щебня: 5-10 мм, 10-20 мм, 20-40 мм, 25-60 мм, 40-70 мм. и смесь фракций: 5-20 мм. Для отсевов (песчано-щебеночных смесей – ПЩС): 0-3, 0-5, 0-10, 0-20 мм и т.д. – всего 14 видов смесей.  Наибольшим спросом пользуется гранитный щебень смеси фракций 5-20 мм, реже 5-10 мм, применяющийся в производстве асфальта, бетона и железобетонных конструкций. Щебень гранитный фракций 20-40 мм, 25-60 мм, 40-70 мм применяется в строительстве и ремонте железнодорожных насыпей, трамвайных линий, подушек автомобильных дорог, в строительстве зданий при закладке фундамента. Отсев гранита  (ПЩС) используется для отсыпки автомобильных дорог (в т.ч. в качестве противогололедного средства), а так же для производства асфальто-бетонной смеси, тротуарной плитки.